Met interesse en vervolgens enige irritatie nam ondergetekende onlangs kennis van de introductie van de nieuwste toevoeging aan het Nederlandse Zeekr-gamma; namelijk de 7GT. Een D-segment stationwagen (daar lijkt hij toch het meeste op) die verwant is aan de reeds bestaande 7X en de concurrentie aan zal gaan met auto’s als de Volkswagen ID.7 en Tesla Model 3, maar eveneens met auto’s als de nieuwe elektrische C-klasse en i3 (Neue Klasse).

Laat ik voorop stellen; dit artikel is geen rant tegen Zeekr, en ook niet tegen al die concurrentie. Het is slechts een observatie van een fenomeen wat al wat langer gaande is in de automotive wereld: de strijd van de opkomende merken tegen de gevestigde orde. En op de een of andere manier voelt de traditionele autopers zich soms erg geroepen hierbij een kant te kiezen, in plaats zich puur op de feiten te concentreren. Omdat dit soms al te doorzichtige vormen aanneemt, hierbij een bespreking van de Zeekr 7GT aan de hand van dit gebeuren.

Want waar hebben we het over? Wel; over een een auto die op papier toch wel direct de aandacht trekt door zijn specificaties, in combinatie met de vraagprijs. Zo staat de auto op het 800V SEA-platform van Geely; wat batterijgroottes tot 100 KWh mogelijk maakt en laadsnelheden tot meer dan 450 kW (!). De auto is leverbaar in drie varianten, geen van allen karig uitgerust, en is al verkrijgbaar voor minder dan 50k.

Valt er dan niets op aan te merken? Oh, zeker wel. We hebben met de auto gereden en hij is bizar snel, maar het onderstel is bijvoorbeeld niet steengoed. Strak genoeg, comfortabel genoeg, maar niet baanbrekend (de testauto had de standaard stalen veren). Ook is de zitpositie aan de hoge kant, zit teveel tech in het scherm verstopt, en laten sommige Pilot Assist functies zich niet direct intuïtief bedienen. Daarnaast zijn er amper losse opties te krijgen, dus als de instapper je niet zint betaal je direct duizenden euro’s meer voor de midden versie of topversie Privilege (die dan wel alles heeft).

Al met al dus geen foutloze auto; net als bijna geen enkele dat is. De prijs maakt de auto voor velen echter zo interessant dat de totaalafweging veelal positief door zou kunnen slaan in vergelijking met het Europese aanbod. Daar kan je dikwijls veel dieper in de buidel tasten voor auto’s die mindere techniek hebben, (veel) kaler zijn uitgerust, en qua design ook niet altijd meer de potten breken of de road presence hebben die je er misschien van verwacht. Omdat dit blijkbaar schuurt met het traditionele beeld zoals we dat misschien vroeger vaak zagen (?), laten sommige autojournalisten zich daarom verleiden ongekend hard te zijn in hun kritiek op de 7GT.

Terwijl dat onzin is! Laten we deze auto voor de grap eens vergelijken met de enige VAG e-segment EV auto niet zijnde een SUV, de A6 e-tron. Een auto die ongelooflijk zwaar op het netvlies ligt (en dan druk ik mij politiek correct uit), gelijkwaardige of mindere techniek biedt, langzamer is, zwaarder is, al lang niet meer zo fraai is afgewerkt als Audi’s dat voorheen waren, en het belangrijkste: exact dezelfde klachten kent over een suboptimale zitpositie door de batterij in de bodem. Daarnaast is de auto kaler voor meer geld en het wordt al snel geen heel positief verhaal over de Duitse aanbieding in dit korte vergelijk. Toch hoor je dat maar amper. Af en toe doet een moedige journalist in een podcast zijn mond enigzins open, maar zelden in de veelbekeken reviews op YouTube en altijd met een flinke hap meel in de mond.

Zo jammer! Want het hoeft immers niet. Wat is er mis met een stukje eerlijkheid naar je lezers en kijkers? Waarom mogen Europese autojournalisten niet kritisch zijn over hun ‘eigen’ product? Waarom moeten we standaard maar weer afgeven op opkomende merken die soms hun zaken gewoon beter op orde hebben? Het toont in ieder geval de waarde van onafhankelijke automedia aan, die zich los van banden met importeurs, dealergroepen, en allerhande PR onzin een oordeel vormen op basis van een testrit zoals iedere consument dat ook kan doen. We wensen alle lezers veel plezier bij het doen van hun eigen onderzoek, en kijken uit naar de reacties.